El maltrato psicológico puede ser difícil de detectar, ya que, a diferencia del físico, no deja marcas visibles. Este aspecto lo hace particularmente peligroso para quienes lo padecen, ya que en muchos casos las mismas víctimas no son conscientes de que están siendo maltratadas psicológicamente.
Las consecuencias de este tipo de abuso son profundas y pueden llevar a una gran inestabilidad emocional y a una pérdida del equilibrio psicológico de la persona afectada.
Al tratarse de un maltrato difícil de percibir, el propósito de este artículo es describir y reconocer conductas y estrategias comunes en el maltrato psicológico. De esta forma, cualquiera que lo esté experimentando o sospeche que alguien cercano podría estar en esta situación tendrá una oportunidad para reaccionar y tomar medidas.
En consulta, es frecuente ver a personas que acuden porque se sienten tristes o desanimadas, pero, a lo largo del proceso, se revela que el origen de su malestar puede ser el maltrato psicológico. Identificar y reconocer este tipo de maltrato es el primer paso hacia la liberación y recuperación.
¿Qué es el maltrato psicológico?
El maltrato psicológico es una forma de abuso caracterizada por la manipulación y el control destructivo que una persona ejerce sobre otra en una situación de desigualdad. Este abuso de poder tiene como objetivo anular a la otra persona a través de la manipulación.
Este tipo de maltrato puede ocurrir en distintos entornos: en la familia, en el ámbito laboral, entre amigos y, muy frecuentemente, en la pareja. En estas relaciones, una de las personas asume un rol dominante y tóxico, controlando la relación y situando a la víctima en un rol sumiso sin que esta sea del todo consciente. Incluso, en muchos casos, la víctima justifica las conductas abusivas de la persona que la maltrata.
El maltrato psicológico suele ser invisible y, cuando se hace evidente, ya han aparecido síntomas. En ocasiones se observan cambios externos como tristeza, inseguridad, pérdida de peso, y una modificación progresiva en la conducta y personalidad de la víctima, que pueden pasar desapercibidos para los demás debido a su lenta progresión.
10 señales de maltrato psicológico
¿Te sientes identificado o identificada? Si tienes dudas, una psicóloga puede ayudarte a entender mejor lo que te está ocurriendo. A continuación, se presentan algunas claves para identificar comportamientos tóxicos que podrían estar afectando tu autoestima y bienestar.
1. Control constante
La persona maltratadora intentará conocer en todo momento dónde está su víctima, con quién está y qué está haciendo. Suele revisar sus horarios, amistades, mensajes en el móvil y redes sociales. Este control puede incluir la necesidad de recibir informes detallados sobre cada aspecto del día de la víctima.
2. Dependencia y castigo
Se crea una relación de dependencia en la que la víctima siente que no puede pensar, decidir o actuar por sí misma. El maltratador fomenta esta dependencia castigando a la víctima, a menudo mediante la indiferencia o el silencio, para incrementar su inestabilidad emocional.
3. Autoestima baja y pérdida de identidad
La autoestima de la persona maltratada se ve afectada, lo que refuerza las inseguridades y permite que el maltratador ejerza aún más poder sobre ella. La víctima pierde su esencia y actúa de acuerdo con las expectativas de su agresor.
4. Minimización constante
Con el tiempo, las opiniones e ideas de la víctima se relegan a un segundo plano. El maltratador le hace ver que no está capacitada para opinar y la corrige, incluso en público, silenciándola progresivamente y alimentando su sentimiento de inferioridad.
5. Chantaje emocional
A través de victimismo, culpa y promesas, el maltratador manipula a la víctima para obtener lo que desea. Frases como «Voy a cambiar, dame otra oportunidad» o «Me las arreglaré sin ti» son frecuentes.
6. Restricciones económicas
Si hay cuentas en común, el maltratador controla y decide cómo se gasta el dinero, limitando la autonomía económica de la víctima.
7. Aislamiento social
La víctima suele tener menos amistades que antes y evita compartir sus problemas con los demás. La disminución de su círculo social es una forma en la que el maltratador asegura su control.
8. Insultos y amenazas
Los insultos y amenazas se vuelven recurrentes, incrementándose a medida que avanza la relación. Las amenazas pueden incluir desde el abandono hasta el daño autoinfligido, generando miedo y culpa en la víctima.
9. Culpabilización constante
El maltratador hace sentir a la víctima que es responsable de todos los problemas, con frases como «Esto es culpa tuya» o «Me siento agotado por tu culpa.»
10. Distorsión de la realidad
A través de la manipulación, el maltratador hace que la víctima dude de sus percepciones, convenciéndola de que todo lo hace por amor o por su bien, alterando su sentido de la realidad.
Si te identificas con varias de estas situaciones, puede que alguien cercano a ti esté ejerciendo un control psicológico sobre ti. Ignorar el problema o esperar a que pase no solucionará nada. Es importante buscar ayuda profesional para recuperar el control de tu vida.
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